Древний пророк, пробуждающий надежду
Пророк Самуил. XII в. Собор Святого Марка. Венеция. Италия
2 сентября - день памяти пророка Самуила, жившего за тысячу с лишним лет до Рождества Христова.
Его мать Анна долго была бездетна, но по упорным молитвам Господь дал ей сына. Имя Самуил так и переводится - «испрошенный».
Родители еще до рождения решили посвятить его Богу. В те времена израильский народ жил под управлением Самого Господа, а разрешать земные вопросы помогали судьи. На попечение первосвященника и судьи Илии мальчик был передан в три года и, воспитанный в страхе Божьем, также стал судьей - последним из пятнадцати. После Самуила во главе израильского народа уже стояли цари, первых из которых на царство помазал он сам: Саула, не оправдавшего надежд, и Давида, великого пророка и псалмопевца.
Пророк Самуил, сердце которого целиком и полностью принадлежало Богу, смог обратить народ к покаянию и исполнению закона. При нем израильтянам был возвращен похищенный филистимлянами Ковчег Завета, символ присутствия Бога в их жизни. Но его собственные сыновья не обладали достаточным благородством, чтобы продолжить дело отца. А народ стал просить поставить над собой сильного правителя. Предупредив, что, подчиняясь земному начальнику, израильтяне лишат себя Божьего царствования над ними, последний из судей все же пошел им навстречу.
В Ветхом Завете приведены слова Господа, сказанные Самуилу: «послушай голоса народа во всем <...>, ибо не тебя они отвергли, но отвергли Меня, чтоб Я не царствовал над ними». История отвержения Бога в пользу земного правителя повторилась и в Новом Завете, когда первосвященники заявили: «нет у нас царя, кроме кесаря», и призвали распять Христа...
На месте, которое принято считать могилой пророка, во время раскопок были обнаружены останки минарета, крепости крестоносцев, византийской церкви. Сейчас же здесь соседствуют мечеть и синагога. Наверное, такое почитание Самуила представителями разных религий связано с тем, что каких бы взглядов ни придерживались люди и какими бы разрушительными ни были порой их действия, в каждой душе таится желание действовать под прямым руководством Бога. И потому так дорог пример глубокого и непоколебимого упования на Господа, какой показал этот древний пророк.